L’esclavitud a la Mediterrània baixmedieval: documentació i recerca

MedEscl, que neix amb la vocació de convertir-se en una eina de referència per a la recerca, anàlisi i divulgació, és una iniciativa de l’Institut d’Estudis Catalans que pretén reivindicar la importància d’una realitat complexa i estructural de la Mediterrània baixmedieval: l’esclavitud. El projecte se centra inicialment en tres grans ports de l’antiga Corona d’Aragó —Barcelona, València i Mallorca— entre els segles XIV-XVI), quan van tenir un paper clau com a nodes mercantils de les rutes marítimes mediterrànies.

L’objectiu principal del projecte és crear una base de dades exhaustiva que reculli, classifiqui i faci accessibles els documents relacionats amb l’esclavitud en aquest context històric.

Contribució a la història social de l’esclavitud a la Corona d’Aragó

L’estudi de l’esclavitud no només permet entendre les dinàmiques mercantils, sinó també rescatar trajectòries vitals silenciades per la marginalitat i la subjugació. El projecte documenta tant les característiques personals de les persones esclavitzades —procedencia, gènere, nom— com les xarxes que hi interaccionaven: compradors, venedors, notaris i institucions que regulaven i vehiculaven l’esclavització de persones.

Aquest corpus documental permet identificar les dinàmiques i tensions internes d’una societat que conjuminava la institucionalització de l’esclavitud i la fe cristiana, alhora que constitueix una base empírica per a la revisió crítica de les identitats socials i de les relacions de poder.

Un projecte en construcció amb un fort potencial científic i social

Encara en fase de recopilació i sistematització de dades, MedEscl es troba en ple desenvolupament tècnic i conceptual. El seu objectiu no és només recopilar informació, sinó facilitar, per primer cop, l’anàlisi massiva i estadística de les dades mitjançant un sistema digital obert, que permeti creuar informacions, generar tipologies i establir estudis comparatius entre territoris i períodes.

Tot i que la base de dades encara no és consultable en línia, el projecte ja ha estat presentat en diversos fòrums científics (Barcelona, Alacant, Albacete, Vitòria, Tenerife, Heidelberg, Berlin, Yale, Harvard, Taipei…), i són diversos els investigadors externs que han mostrat interès per integrar-hi materials propis recopilats en altres ports i ciutats mediterranis.

Equip i col·laboradors

La direcció del projecte recau en Roser Salicrú i Lluch, investigadora de referència en història mediterrània medieval, i l’equip de recerca és format per especialistes en història de l’esclavitud medieval mediterrània a Catalunya, com Josep Hernando, Ivan Armenteros i Antoni Albacete.

MedEscl té el suport de l’IEC, la Institució Milà i Fontanals de Recerca en Humanitats del CSIC a Barcelona, l’Arxiu Històric de Protocols de Barcelona i altres entitats que faciliten l’accés a fons arxivístics. Aquest ecosistema de col·laboració garanteix una mirada interdisciplinària i territorialment arrelada.